11/26みかん狩りハイキング

天気：曇りときどき晴れ
冬本番を思わせるような寒い一日でした。
それでも風がなかったので活動中は特に寒さも感じず、午後に太陽が顔を出すとポカポカの気持ちのいい空気に包まれました。
今日は終日みかんの山で、お腹いっぱいにみかんを食べていろいろなアクティビティを楽しみました。

今年最後のドルフィン探検学校は恒例になったみかん狩り。
お馴染みの神奈川県松田町のみかん園に足を延ばしました。
晴れていれば間近に富士山が望める絶景ポイント。
今日は雲が主役の天気予報ですが・・・さてさてどうなることでしょうか。

今回は常連さんも多かったので、新宿駅の集合場所はいつも以上に賑やか。
11月は宿泊のキャンプも多かったので、1か月ぶりのデイキャンプということでみんな張り切っていたようです。
東京は曇り空、ときどき小雨も降るようなお天気でしたが、そんな中みんな元気に出発していきました。

今回の目的地は神奈川県の西、新宿から快速急行に乗車しても1時間20分ほどの距離。
東京近郊にもみかん狩りができる場所は数多くありますが、他にはない魅力が今回の目的地のみかん園にはあります。
そしてこの雲を吹き飛ばすぐらいの子どもたちの元気が発揮できるといいですね。

車窓からは傘をさす人の姿も。
それでも目的地の新松田駅に到着すると、雲には覆われてはいたものの雨の気配は全くありませんでした。
そして全容は現しませんでしたが、雪に覆われた雄大な富士山も見ることができて、子どもたちのテンションも徐々に高まっていました。

駅前のスペースでみかん園までのハイキングの説明を受けて、そこからは30分少々、班ごとに山の中腹にあるみかん園を目指しました。
しばらくは街中を歩き、東名高速道路のガード下をくぐったらそこからは本格的な山道となります。
気温は低いものの体も温まってきたので、ここで上着を脱いで急な山道を登っていきました。
登ってすぐにみかんの木も現れだして、子どもたちも喜んで歩を進めていきました。

順調に歩いて予定通りにみかん園に到着。
本来であれば更に上部にある青島みかんの畑に案内されるはずでしたが、今年は季節の移りが遅く育成が遅れているとのこと。
その代わりこの時期には終わっているはずの受付所前の早生みかんの木に、こんもりと美味しそうなみかんが実っていました。

受付けをしている間に幼児班も到着。
みんな元気に歩いていました。
各班に持ち帰り用のネット、そして必要な分の鋏が配られていよいよみかん狩りのスタートとなりました。
これから時間もたっぷりとあります。
まずは自分で絞って飲むフレッシュなみかんジュースでのどの渇きをいやしてから、みかんの木に群がっていきました。

受付前にある木にもたくさんのみかんが実っていましたが、ここはじっくりと美味しそうな木を選んでいきます。
奥に歩いていくと芝ソリのエリアが。
その両脇の日当たりのよい斜面のみかんが美味しそうに実っていたので、そこをベースにみかん狩りを楽しみました。

まずは美味しそうなみかんを選んで食べてみます。
早生みかんは青島みかんに比べて酸味の強いみかんですが、時期も終わりかけということもあってかまた日当たりのよい斜面に実っていたのか、口の中に甘い香りが広がります。
みんな夢中になって頬張っていました。
中にはみかんに夢中になりすぎて、足を滑らせて斜面から転げ落ちる子も。
みんなでゲラゲラ笑いながらいろいろな木のみかんを味わっていました。

みかんでお腹いっぱいになったら続いてはお土産用のみかんをネットに詰めていきます。
味見をした中で気に入ったみかんの木を中心に、どんどんみかんを詰めていきます。
大きいみかんと小さいみかんをうまく組み合わせて、なるべく隙間のないようにたくさんつめていきました。
みんなみかんが詰め込まれた自分のネットを手にして、満足そうでしたね。

気がつけばもうお昼の時間が過ぎています。
まだまっだたっぷりと時間があるので、残りは班ごとに自由に過ごしました。

1班の幼児さんたちはみかん園を後にしてハーブ園方向に移動。
景色の良いベンチがあるスペースを見つけてそこでお昼ご飯となりました。
過ごしているうちに雲も段々と薄くなってきて、太陽のぬくもりも感じられるようになってきました。

すると昨年はメンテンンスで営業休止していたふるさと鉄道が営業をしていたのでそれに乗ることに。
（営業が再開してまだ1週間ほどだったようです）
食後は園内のブランコなどで遊んだ後で、早めに並んで先頭車両をゲットしました。
みんな楽しそうに20分ほどの列車旅を楽しみました。
他の班より少し早く山を降りだして、途中の道端でドングリも拾いました。